DAG 23: CALIFORNIA (Mojave Desert & Calico Ghost Town)

Publicerad 2013-07-16 20:24:00 i 2013 New York - San Francisco, Allmänt,

Redan halv nio masade vi oss upp ur sängen och gick ner till restaurangen för att glufsa i oss av den stora frukostbuffén. ”Stor” är ju förvisso fel ord. Det här är ju Las Vegas, så det är sjukt, bisarrt och överdådigt på alla sätt och vis. Bufférummet är stort som ett ICA Maxi med ett 15-tal servitörer och ett antal kockar som står och skär skinka, steker pannkakor och gör omeletter på löpande band. Nej, här i Vegas görs inget halvhjärtat och vårt hotell kallas ju inte MGM GRAND för ingenting. Galet!

MGM Grand, Las Vegas, Nevada

Vi hade fått ett mail som sa att vi skulle kunna göra en express-checkout genom att bara klicka i ett elektroniskt formulär på datorn och lämna nyckelkorten på rummet, så var det klart. Men det funkade inte. Så vi tog våra väskor och gick ner till check-in-disken. Och där fick vi stå i kö. I 30 minuter. Sedan fick vi hjälp av en proffsig dam och så var vi utcheckade. Dags att få tag i bilen. Det tog 20 minuter till, den skulle hämtas från parkeringsgaraget 100 meter bort och ett antal våningar upp och det var folk före oss i kö. Officiellt var parkeringen gratis men vi rekommenderades att ge 10 dollar i dricks till personen som körde fram bilen. ”Valet parking”, heter det visst. Så gratis, nja… Efter detta snurrade vi runt på och kring huvudgatan The Strip ett tag och letade efter Heartattack Grill som vi tänkt besöka. Men efter några felkörningar och inget grillställe i sikte samt ett antal lokala bilförare som gillade att använda tutan i tid och otid, bestämde vi att vi var färdiga med Las Vegas och ställde GPS:en på Los Angeles och tog Interstate 15 ut ur staden. Skönt att vara tillbaka i 2AX2790 (vår kära Mazda 3) igen.

Stratosphere Tower, Las Vegas, Nevada

Jean, Nevada

Nevada/California State Line

"All the way to California
beyond here lies our journey’s end
All the way to California
soon I’ll be in my baby’s arms again
Longing for the home I’m missing
The fertile ground
I should be kissing
But here I am
westward bound in bliss

All the way to California
through desert sand
and land of broken dreams
Golden state of California
welcomes you with open arms
and golden streams
The sight of the Pacific Ocean
Sets a tired old heart in motion
Make me bow in deep devotion to…

California,
you never were my first choice
But then again, I guess
I never really knew you
California, California
A beauty that will shoot
right through you

The rolling hills of California
in the land of a million pioneers
All the way to California
now there is no more new frontier
Way beyond the rolling thunder
Far away and over yonder
Lies a place of grace and wonder

California,
another young man going west
I’m sad to say that
soon I’ll have to leave you
California, California
I wish one more time
I’ll get to see you"

/ All the way to California, Martin Giselsson

Baker, California

Efter ett antal timmar i bilen, genom öken, stenöken och halvöken, där vi såg ett antal hägringar som liknade stora inbjudande sjöar (coolt!), kom vi fram till ett road-stop i Yermo där stora skyltar sade oss att det skulle finnas ett Peggy Sue’s 50’s Diner. Det lät intressant, tänkte vi och det passade bra, för vi var lite hungriga och behövde en paus. De hade verkligen gått ”all in” på 50-talstemat på dinern. Fantastiskt coolt ställe! Allt från inredning, bilderna på väggarna, musiken i högtalarna till betalningssystemet och maten hade de bemödat sig att göra autentiskt och tidstypiskt. Till och med servitriserna verkade vara från 50-talet. Dels kläderna, men också åldersmässigt. De var så gamla att de nog hade kunnat vara med på den tiden, haha! Som vanligt här i Amerikat fanns det ju så klart en jättelik giftshop också, med alla prylar och krimskrams man kan tänka sig med Elvis, Marilyn, James Dean och alla de andra 50-talsikonerna. Vi åt varsin King Kong Monster Burger, yeah!

Peggy Sue's 50's Diner, Yermo, California

När vi var i färd med att fortsätta körningen västerut på Interstate 15 såg vi av en slump en skylt där det stod ”Calico Ghost Town”. Det lät spännande, så vi svängde av och kom till en gammal övergiven gruvstad från 1881, som ”kommunen” hade fixat till och gjort till ett museum/attraktion. Som High Chaparall fast på riktigt och inte mitt i Småland. Det skulle ha kostat 8 $ enligt skyltarna, men ingen fanns i luckan som tog betalt. Calico Ghost Town kan varmt rekommenderas för den som är historiskt intresserad eller Western-freak!

”No rain and the weather got warm
Broke down and I sold my farm
Headed for the silver strike
I took my wife
Calico silver gave us life”

/ Calico Silver, Kenny Rogers

Calico Ghost Town, Yermo, California

Vi hade nu sedan länge äntrat Kalifornien, den sista av de 16 delstater vi färdats genom på vår resa. Det kändes stort att vi nu snart har fullbordat vårt kust-till-kust-uppdrag. Vi var dock lite överraskade över hur torrt Kalifornien är. ”Tumbleweed” och kaktusar var de enda levande växterna vi kunde se i ökenlandskapet. Man är väl väldigt färgad av bilderna av LA, med palmer och vackra gröna gräsmattor, men här uppe en bit från havet är det öken.

Mojave Desert, California

Utan bil och ett baksäte fullt med vattenflaskor hade säkert Mojave-öknen känts mer ogästvänlig än vad den nu gjorde. Vi hänfördes av den karga skönheten och trots att vi nog "tresspassade" en smula kunde vi inte låta bli att ha en liten foto-session vid ett Joshua Tree i perfekt kalifornisk solnedgång.

Anders har tydligen en fetisch för att fota vindkraftverk, så han blev alldeles till sig när han plötsligt såg Tehachapi Pass Wind Farm i Mojave. 5000 snurror placerade nerför en bergssluttning i perfekt motljus en kväll i Kaliforniens öken. Bättre blir det inte och Anders gick bananas med kameran! Ganska snart började det dock bli mörkt och därmed dags för oss att hitta ett ställe att spendera natten på. Efter en hel del körande och förgäves letande hittade vi så småningom ett fint Inn i Santa Clarita, bara några mil från Los Angeles. Vi avslutar kvällen med ett skönt dopp i motellets pool. I morgon äntrar vi änglarnas stad!