roadslesstraveled.blogg.se

Igår kväll serverades förrätten ”Blue Ridge Parkway”. Slingrande serpentinvägar längs Appalachernas bergsryggar och fantastiska utsiktsplatser. Idag var det dags för huvudrätten: Great Smoky Mountains National Park. När vi var här för två år sedan hade det precis regnat och bergen var verkligen ”smoky”, det vill säga rökiga. Idag syntes inte mycket rök till, vädret var helt enkelt för fint. Maggie Valley, North CarolinaGreat Smoky Mountains är lokaliserat på gränsen mellan North Carolina och Tennesse och är en del av bergskedjan Appalacherna. Endast en väg går över bergen och vi började sakta vår stigning. Det slog lock för öronen ett flertal gånger innan vi nådde bergspasset Newfound Gap på 1539 meters höjd. Vi kände oss dock än mer äventyrslystna just denna dag och bestämde oss för att bestiga Cherokeefolkets heliga berg, Clingman’s Dome, som också är parkens högsta berg. (2025 meter) De sista 800 meterna upp till toppen var en asfalterad stig till utsiktstornet Clingman’s Dome Observation Tower, med magnifik 365-gradig utsikt över nationalparken. Bergen i denna del av USA är något av det mest natursköna vi sett på våra resor och kan verkligen varmt rekommenderas.Newfound Gap, Great Smoky Mountains National Park, North Carolina/TennesseeNorth Carolina/Tennessee State LineClingman's Dome, Great Smoky Mountains National Park, North Carolina/TennesseeDen enorma och mäktiga vildmarken i Great Smoky Mountains kontrasterade väldigt gentemot staden Gatlinburg vid parkens norra ingång. Allt var plastigt, osmakligt, turistiskt och påminde mer om ett nöjesfält än den pittoreska bergsby vi hade förväntat oss. Spelhallar, snabbmatsrestauranger, gift-shops med tacky redneck-prylar och annat krimskrams. Hit vallfärdar dock folk i tusental och åter tusentals för att konsumera skräpet och vi förstår verkligen inte varför. Space Needle, Gatlinburg, Tennessee

Gatlinburg är känt för sin Space Needle, ett 407 feet högt utsiktstorn med finfin utsikt över staden och bergen som omger dalen där staden är belägen. – Hur många meter är det? frågade vi hissvärden, en man i 40-årsåldern med aningen inavlat utseende. – "I have no idea", svarade han med släpig Appalachian-dialekt. Detta var hans svar på alla frågor vi hade om staden Gatlinburg, dess historia och de omgivande bergen. Det enda han visste något om var själva tornet vi befann oss i. Det var ju som hissvakt i denna byggnad han arbetade! Han berättade att det byggdes redan 1969. Det både såg ut och kändes som om det sett sina bästa dagar. Man kunde till exempel se genom rosthålen i golvet. Kändes sådär… Vi fick använda oss av mått-omvandlaren i mobilen och fick fram att tornet är 124 meter högt.Gatlinburg, Tennessee”Sittin' on the front porch
on a summer afternoon
In a straightback chair on two legs
leans against the wall
Watch the kids a' playin'
with June bugs on a string
And chase the glowin' fireflies
when evenin' shadows fall

In my Tennessee mountain home
Life is as peaceful as a baby's sigh
In my Tennessee mountain home
Crickets sing in the fields near by”

/ My Tennessee Mountain Home, Dolly Parton


Bara ett par minuters bilfärd norrut ligger Dolly Partons hemstad Pigeon Forge. Varje år kommer cirka 3 miljoner människor hit för att besöka hennes alldeles egna nöjesfält, Dollywood. På förhand har vi tyckt att Dollywood låtit skitkul, säkert galet plastigt och smaklöst men ändå med mycket charm (ungefär som Dolly själv). Men när vi såg de tiotusentals bilarna på den stekheta parkeringsplatsen, räknade vad inträde och parkering skulle kosta, tyckte vi helt enkelt inte det var värt det. Vi vände och försökte ta oss ut ur Pigeon Forge istället. Dollywood, Pigeon Forge, Tennessee

Om vi tidigare tyckte Gatlinburg var turistiskt och galet var Pigeon Forge snäppet värre. Kilometer efter kilometer längs genomfartsleden ligger enorma motell, små och stora nöjesfält, restauranger, butiker, spelhålor och allehanda galna nöjesaktiviteter man kan tänka sig, och som man aldrig någonsin har kunnat tänka sig. Trafiken var sinnessjuk. Vi undrar stillsamt om detta var vad Dolly ville när hon en gång för 29 år sen valde att placera Dollywood i hennes kära hemstad för att där generera arbetstillfällen och tillväxt. Detta sistnämnda har hon verkligen lyckats med, men till vilket pris? Pigeon Forge, Tennessee

Den tid vi vunnit i och med det uteblivna besöket på Dollywood beslutade vi oss för att satsa på en tur inom Knoxville. 1982 hölls World’s Fair i staden och till detta högtidstillfälle byggdes en park och ett mycket spejsigt torn som kallas ”Sunsphere”. Staden Knoxville charmade oss på ett mycket smakfullt sätt. Parken var mycket fint belägen mitt i centrum, med pooler och fontäner som lokalbefolkningen kan svalka sig i och vid. Turen upp till toppen av Sunsphere var gratis och gav både intressant information om staden och dess historia samt så klart bedårande panoramavyer. Knoxville får en stor tumme upp av oss!

"They carried me down to Knoxville
and put me in a cell
My friends all tried to get me out
but none could go my bail
I'm here to waste my life away
down in this dirty old jail
Because I murdered
that Knoxville girl,
the girl I loved so well"

/ Knoxville Girl, Louvin BrothersKnoxville, TennesseeSunspehere, World's Fair Park, Knoxville, Tennessee”Now let me go, my honey oh
back to Tennessee
It's beef steak when I'm workin'
Whiskey when I'm dry
and sweet Heaven when I die”

/ Tennessee, Gillian WelchCrossville, TennesseeBon Air, TennesseeSparta, Tennessee

Vårt hem för natten heter Sparta och här bor vi ungefär lika spartanskt på Royal Inn som alla andra nätter. Låt er inte vilseledas av namnet "Royal Inn". Ett rum, två sängar, ett litet badrum och förhoppningsvis inga kackerlackor. Vi nöjer oss med det lilla! Good night y’all! I morgon blir det Stones River Battlefield och Music City, Nashville.

Dagens körsträcka: Maggie Valley – Gatlinburg – Pigeon Forge – Knoxville – Sparta: 185 miles (297 kilometer) Royal Inn, Sparta, Tennessee