roadslesstraveled.blogg.se

”St. Louis woman
with her diamond ring
She pulls my man around
by her apron strings
If it wasn't for powder
and her store-bought hair
that man I love would
have gone nowhere, nowhere
I got the St. Louis blues
blue as I can be”

/ St Louis Blues, Louis Armstrong


Det börjar kännas att vår resa närmar sig slutet. Vi har sett vägskyltar med ”Chicago” på sedan igår och vi är nu i den sista delstaten vi kommer besöka, Illinois. Som är förvånansvärt ruffig! Vi trodde sydstaterna var de fattigare, mer nergångna delstaterna medan nordstaterna är mer välbärgade, men Illinois verkar vara undantaget som bekräftar regeln. Eller är det "Rust-Belt effekten" som når ända hit ner?

Något gick eventuellt galet vid bokningen av hotellrum igår kväll, för vi har i natt bott i en svit stor nog att gå vilse i. Hotellet hette St Louis City Center Hotel och var förutom storleken på rummet inget att direkt hänga i julgranen. Parkering kostade 17 dollar, internet 10 dollar och frukost ingick inte. Sånt gillar vi inte! Det var dessutom vansinnigt svårt att hitta fram till hotellet igår kväll. GPS:en pekade på en stor kolossliknande byggnad, men ingenstans fanns det några skyltar som sa St Louis Hotel. Området var dessutom rejält busigt och ruffigt och i kvällsmörkret kändes det ganska otryggt. Martin vaktade bilen medan Anders gick iväg för att fråga sig fram. Minuterna tickade iväg och Martin började misstänka att något gått galet. Först efter 20 min kom Anders tillbaka, med rumsnyckel och tillträde till parkeringsgarage. Undvik gärna St Louis City Center Hotel om ni befinner er i krokarna.

Vi började dagen med att ta oss till Forest Park för att besöka St Louis Zoo. Det var vi inte ensamma om. Varenda ”summer camp” i Missouri hade troligen bestämt sig för att titta på djur just denna dag, för parken var fullproppad med barn i camp-tröjor. Vi har inget emot barn i sig, men tusentals på en och samma gång blev väl stökigt. St Louis Zoo, Forest Park, St Louis, MissouriInte många djur såg vi heller. Förmodligen gjorde värmen att många gömde sig i skuggan bakom en buske eller en sten. Förgäves stod vi och väntade vid tigrarna, leoparderna och pumorna för att få en skymt av dessa kissemissar, men icke. Anders lyckades dock se två lejon, i full färd att göra ett tredje… Det är så klart bra att djuren har så pass stora burar att de kan gömma sig, men som besökare blir man lite frustrerad.

Fördelen med St Louis Zoo är att det är gratis inträde. Det gillar vi! Däremot är mycket av attraktionerna inne på området avgiftsbelagda. Det gillar vi mindre. Att titta på stingrockor: 5 dollar, se en sjölejon-show: 4 dollar. Ett festligt litet tåg tog oss besökare runt området, vilket kostade 5 dollar. Så gratis var väl en definitionsfråga. Cathedral Basilica, St Louis, MissouriOm förmiddagens aktivitet inte blev riktigt så bra som vi hoppats var eftermiddagens besök på Anheuser-Busch Brewery däremot en riktig fullträff. Här började det klassiska amerikanska ölet Budweiser bryggas redan 1876. ("Brewed with American integrity", enligt sin marknadsföringskampanj, vad i hela friden det nu innebär?) I mycket coola och tidstypiska lokaler bryggs fortfarande ölet och en gratis guidad tur tog oss igenom hela framställnings-processen och företagets historia. Våra guider Josh och Kate var mycket proffsiga och det bjöds på ett ”test sample” under turens gång. Som om inte detta var nog blev vi bjudna på ett gratis glas öl i välkomstcentrets Biergarten vid turens slut. Vi var mycket lyckliga och överraskade! Ingenting är vanligtvis gratis i Amerika. Allt är ”cold hard business”. Vi beställde varsin hamburgare och trodde att livet inte kunde bli mer underbart. Då kommer servitören fram och undrar om vi vill ha gratis kycklingvingar. De hade tydligen några över… Vi undrade vad som var haken, när det skulle visa sig att vi var lurade, men ingen hake fanns. En mycket trevlig upplevelse, helt enkelt! Anheuser-Busch Brewery, St Louis, MissouriDet var dags att lämna St Louis bakom oss och ta en titt på platsen där de gigantiska floderna Missouri och Mississippi rinner samman. Tyvärr var området avspärrat på grund av översvämningarna, precis som i Cairo för två dagar sen. Vi har sett otroligt många översvämmade fält och åkrar de senaste dagarna och inser att detta måste vara ett stort gissel i dessa trakter. Städerna skyddas av vallar och murar (levees) men andra områden drabbas mycket hårt. Edward "Ted" & Pat Jones Confluence Point State Park, MissouriMissouri/Illinois State Line

I Alton, Illinois bodde världens genom tiderna längsta man, Robert Pershing Wadlow, som mätte 272 centimeter i strumplästen. Är man så lång förtjänar man så klart en staty. Den finns i Alton och vi kände oss som två hober bredvid denna gigantiska människa. Han dog tyvärr redan vid 22 års ålder 1940. Alton, en gång i tiden en blomstrande flodstad och södra Illinois största stad, såg för övrigt ut att ha sett sina bästa dagar. Risigt och nedgånget. Alton, IllinoisLincoln-Dougles Square, Alton, IllinoisLivingston, IllinoisHamel, IllinoisHenry's Rabbit Farm, Staunton, IllinoisVi bor i natt på Super 8 Motel i Litchfield, en av de otaliga små städer som under 1900-talets mitt växte upp kring den legendariska vägen Route 66. Vi hittade några guldkorn, gamla bensinstationer och reklamskyltar på vägen till Litchfield och i morgon hoppas vi finna många fler. Då besöker vi också Springfield, där vi förutsätter att det mesta kommer att handla om Uncle Abe, Abraham Lincoln. See ya then!

Dagens körsträcka: St Louis – Alton – Litchfield: 80 miles (129 kilometer) Litchfield, Illinois