roadslesstraveled.blogg.se

"Clean Prairie winds blow
from Rockford to Cairo
Over the cornfields
that gleam in the sun
And off in the east glow,
the lights of Chicago
When daylight is ended
and night has begun
In Illinois, Illinois"

/ Illinois, The Everly Brothers


09.00 lämnade vårt "party of 18" (som man säger här i Amerika) DeWitt Hotel med destination Bishop Hill State Historic Site. En cirka 140 minuters bussfärd genom ändlösa majsfält på en bucklig 8-filig asfaltväg kallad I-80. Utfärden ur Chicago var så klart hisnande med alla gigantiska skyskrapor som mäktig backdrop, men därefter vinner inte Illinois några skönhetspriser, så vitt vi har kunnat se. Platt, enahanda, risigt och rostigt.Chicago, IllinoisBuckingham Fountain, Grant ParkMorris, IllinoisDen lilla byn Bishop Hill är dock en bildskön liten skapelse. Lummigt, pitoreskt med många bevarade ursprungsbyggnader från kolonins glansdagar i mitten av 1800-talet. Dock var underhållet på byggnaderna rejält eftersatt och vi frågade vår förtjusande guide Judy om det har med delstaten Illinois prikära ekonomiska situation att göra, som vi hört en hel del om? Absolut, menade hon! Alla delstatens pengar pumpas in i Chicago medans politikerna låter resten av Illinois förfalla. Människor flyr för de omkringliggande delstaterna och man närmar sig konkurs. Färgen på Bishop Hills stolta vita träkyrka från 1848 var rejält flagnad och Judy berättade att senast den målades om fick helt enkelt de frivilliga arbetarna ta saken i egna händer och göra målerijobbet. Delstaten stod varken för färg eller målare.Bishop Hill State Historic Site, Bishop Hill, IllinoisVår guide JudyI utvandrarnas fotspår 2018, aka "försökskaninerna".

"Utopia on the Prairie". Så kallades Bishop Hill. Grundare var pietisten "Vetemjöls-Jesus" Eric Janson, en predikant från Biskopskulla i Uppland som predikade att de rättroende var fria från synd och att den svenska statskyrkan var förtappad. I konvertikelplakatets Sverige var detta ett lagbrott och Jansson blev arresterad. Han lyckades dock fly och många av hans församlingsbor valde att 1846 följa med honom till USA, där religionsfrihet rådde. Målet var att skapa ett utopiskt samhälle med kollektivt ägande utan extern inblandning. En kulle på prärien i västra Illinois valdes som det nya Biskopskulla, Bishop Hill. Det tog sammanlagt tre månader att ta sig från Uppland till Bishop Hill, först över Atlanten, sen via Erie Canal och de stora sjöarna till Chicago och därefter till fots de sista 25 milen. Flera av församlingsmedlemmarna valde dock att längs vägen stanna i New York eller Chicago och flera andra strök med under den eländiga första vintern som spenderades i jordkulor, nästan helt utan mat.Så småningom blomstrade kolonin men Eric Jansson mördades tre år efter ankomsten till USA och det kollektiva ägandet avskaffades 10 år senare. Som mest bodde cirka 800 människor här. Idag bor det 130 invånare i den lilla byn Bishop Hill och cirka hälften av dem är ättlingar till de svenskar som kom hit i mitten av 1800-talet.Galesburg, IllinoisMonmouth, IllinoisGulfport, IllinoisIllinois/Iowa State line

Invid Mississippi-flodens strand bor vi inatt i staden Burlington på Iowa-sidan. Vi har ätit rustik amerikansk mat på Drake by the Riverfront och kunde konstatera att floden är rejält översvämmad. Enligt Karen i receptionen på Holiday Inn har vattennivån stigit 18 fot (6 meter) på grund av regn. "That's the Mississippi for you!", som hon uttryckte det. Burlington såg ut att ha sett bättre dagar men restaurangbesöket var mycket trevligt.The Drake on the Riverfront, Burlington, Iowa"Oh you Mississippi river
With water so deep and wide
My thoughts of you keep rising
Just like an evening tide

I'm just like a seagull
That's left the sea
Oh your muddy waters
Keep on calling me"

/ Mississippi River Blues, Hank Snow


I morgon fortsätter vi norrut i Iowa och besöker det svenska sällskapet i den lilla byn Swedesburg. På återhörande då!

Dagens körsträcka: Chicago - Bishop Hill - Burlington, 374 kilometer (233 miles)