DAG 8: SVENSKBYGDERNA (Lindström, Taylors Falls, Ki-Chi-Saga Park & Chisago City)

Publicerad 2018-05-16 05:46:00 i 2018 Chicago & the Midwest, Allmänt, I utvandrarnas fotspår,

"Oh my name it is nothin'
My age it means less
The country I come from
Is called the Midwest
I was taught and brought up there
The laws to abide
And that the land that I live in
Has God on its side"

/ With God on our side, Bob Dylan

Ibland pratar man lite slarvigt om "Svenskbygderna". Vilka är svenskbygderna och hur svenska är de, har vi frågat oss i förstudierna av denna resa? I delstaten Minnesota är "svensk" den fjärde största etniska härkomsten efter tyskar, norrmän och irländare. Bara 8,3 % av Minnesotas befolkning är "svensk". Trots detta har vi under marknadsföringsfasen av kursen/resan pratat om "resa till svenskbygderna i Amerika". Om man nu ändå får lov att slarvigt använda sig av uttrycket "svenskbygder" kan vi konstatera att av alla svenskbygder här i Amerika torde området runt staden Lindstrom vara det allra "svenskbygdigaste". Området kallas för Swedish Circle/Swedish Triangle och innefattar även städerna Chisago City, Shafer och Taylors Falls.

Lindström, Minnesota

I Lindström välkomnas vi av ett vattentorn i form av en kaffekanna med texten: "Välkommen till Lindström". Staden har gentemot delstaten Minnesota kämpat för att officiellt få rätt att använda sitt "Ö". Det är dalahästar, husfasader med svenska flaggan, svenskt bageri och svenska glosor på skyltarna. Och så klart utvandrarstatyn som står i stadens västra ände, inspirerad av utvandrarmonumentet i Karlshamn. Eller vänta! Var är den?? En tom pedistal med en ursäktande lapp från stadens myndigheter: "på restaurering, återkommer under våren". Nää...! Vi lät dock inte vår besvikelse över detta lägga sordin på vårt besök utan gick istället till det mycket trevliga Lindström History Museum, beläget längs den alldeles för hårt trafikerade huvudgatan.

Istället för den frånvarande utvandrarstatyn: Jimmy och Ingrid.

Lindström History Museum (Chisago County Historical Society)

Taylors Falls ligger fantastiskt vackert i St Criox-flodens dal. Hit men inte längre kunde hjulångaren som färdade utvandrarna ta sig på grund av ett fall i floden, därav namnet. Så från Taylors Falls fick de ta sig till fots västerut. Ni kanske kommer ihåg scenerna från Utvandrar-filmerna? Dagens Taylors Falls är inte mycket mer än en vägkorsning med några hus, men ändock ganska gemytligt i all sin enkelhet. Vi åt lunch på Chisago House Restaurant och traskade över bron till andra sidan floden för en selfie eller två vid Wisconsins välkomstskylt.

Taylors Falls, Minnesota

Minnesota/Wisconsin State Line, St Criox Falls, Wisconsin

Chisago House Restaurant, Taylors Falls, Minnesota

På Lindströms historiska museum hade vi träffat Arild (jajamensan, döpt efter byn i nordvästra Skåne) som erbjöd sig att guida oss i Karl-Oskars hus i Nya Duvemåla (officiellt Ki-Chi-Saga Park), en 10 minuters körning söder om Lindström. Huset var ett äkta emigranthus byggt av svenskar 1870 och det hus som Wilhelm Moberg hade som inspiration för Karl-Oskars och Kristinas hus i böckerna. Det var ett mycket trevligt besök, Arild och hans fru Betty var förtjusande trevliga och mycket kunniga om husets och områdets historia. Vi hann också doppa våra fötter i South Center Lakes vatten samt se Glader Cemetery, begravningsplats för de första svenska invandrarna som började komma till området på 1850-talet. Som avslutning på besöket sjöng vi "Den blomstertid nu kommer" för våra nyfunna amerikanska vänner, varpå vi skakade hand och lovade höras om framtida samarbeten.

Ki-Chi-Saga Park (Nya Duvemåla), Minnesota

I Chisago City står Wilhelm Moberg staty med sin cykel. Under research-fasen inför skrivandet av Utvandrar-romanerna bodde han här och cyklade omkring och intervjuade svensk-amerikaner runtom i bygden om förhållandena för de första svenska invandrarna. Här knäppte vi några bilder, käkade en glass och besökte den lokala baren Scooters innan det var dags att bege oss söderut mot vårt hotell Millenium i downtown Minneapolis.

Chisago City, Minnesota

Minneapolis, Minnesota

Vi insåg redan i söndags när vi besökte Minneapolis med Anders släkting Kevin att Minneapolis och St Paul är varandras totala motsatser. Medan St Paul känns som en stad på dekis, tomt och öde, är Minneapolis en vibrerande storstad med glittrande skyskrapor, knökfulla uteserveringar, barer, pubar, neonljus, livemusik och ett rejält knippe självförtroende. Efter en mycket fin Lemon chicken på den vietnamesiska restaurangen Lotus gick vi västerut till Loring Park, därefter till skulpturparken där "körsbäret på skeden" och "blå tuppen" kan beskådas. Av en tillfällighet ramlade vi in på konfirmationsgudtjänst på Basilica of St Mary innan vi via Hennepin Ave hamnade på en uteservering längs Nicollet Mall, Minneapolis pulserande restaurangstråk. Här drack vi en öl med Bo och Leif och njöt av värmen, sällskapet och stadsbilden. Det känns alldeles förträffligt att vi får spendera ytterligare två dagar här!